Épisode 47 ~ Media City avec Will Straw
Will Straw a beau avoir été professeur émérite en études sur les médias urbains à l'Université McGill jusqu'au moment de sa retraite en 2025, il entre difficilement dans une case. Ayant grandi en Ontario, il a habité dans plusieurs petites villes avant son arrivée à l’université. Dès sa jeunesse, l'urbanité le fascine, et dans ses yeux d’enfant de 12 ans, la ville d’Hamilton représente Chicago ou New York. Ce n’est toutefois qu’après des études en journalisme, en cinéma et communication, que Will entreprend un « virage urbain » en devenant professeur spécialiste des médias urbains, avec des recherches qui s’intéressent à la notion de scènes culturelles et musicales. Plus récemment, il prend part à la constitution d’un champ de recherche autour des Night studies, qui rassemble des gens de différentes disciplines (histoire de l’art, urbanisme, écologie, etc.) autour des questions relatives à la nuit.
Son arrivée à Montréal remonte aux années 1980, au moment de la période New Wave et toute son effervescence dans les bars. Une énergie telle qu’il décide d’en faire le sujet de sa thèse de doctorat (plutôt que de la faire sur la théorie althussérienne de l’idéologie…). Plus précisément, sa thèse porte sur l’industrie du disque et ses réactions à l’arrivée du Punk et du New Wave.
L’ancrage territorial de certains groupes et l’influence du lieu sur les styles et les scènes musicales sont au coeur d'une réflexion qui se prolonge depuis. La discussion entre Will, Emile et Guillaume va ainsi d'un sujet à l'autre, toujours à l'articulation des lieux, de la culture et de la musique.
À écouter pour en apprendre plus sur la scène musicale de Hamilton, Ontario, pour découvrir les films ayant marqué notre trio, pour se replonger dans le Montréal des années 1970 et 1980, et pour peut-être entendre parler, pour la première fois, de l’énigmatique Association des anglophones pour la souveraineté du Québec!
Crédit photo : Albert Bourrassa, 2024 (Will Straw) et, Maude Cournoyer-Gendron, 2018 (Cabine téléphonique).